宮燈又稱(chēng)燈籠、彩燈,據(jù)考證起源于西漢時(shí)期。現(xiàn)在,每到農(nóng)歷正月十五元宵節(jié)前后,我國(guó)各地還會(huì)掛起象征團(tuán)圓的紅燈籠來(lái)營(yíng)造喜慶氛圍。伴隨著工藝的改進(jìn),如今,宮燈工藝有了更大的改進(jìn)。

  傳統(tǒng)的宮燈制作藝人來(lái)源于民間藝術(shù)，仿古式的宮廷用燈籠,制作工藝比較復(fù)雜。不像一般的紅燈籠那樣,扎個(gè)架子外面糊上紅紙就行了。燈籠雖小工序卻不少，做一盞宮燈大概要十天。

　除了運(yùn)用傳統(tǒng)制作手藝,在制作宮燈時(shí)還融入了許多木工模具的制作技術(shù)。別看燈籠小,里面的工序可不少,從選材到制作,每一步都包含科學(xué)道理。比如,他在畫(huà)圖紙?jiān)O(shè)計(jì)宮燈時(shí),就是按照黃金分割比例進(jìn)行設(shè)計(jì)的。

　這樣做出來(lái)的宮燈顯得精致美觀,又不失莊重，宮燈才能展現(xiàn)出古典美來(lái)。每盞宮燈主要由上中下三部分組成,成六棱柱形,高約半米,上下粗,中間細(xì)。中部六個(gè)面由彩色玻璃裝飾,上下的面由彩色塑料紙裝飾。整體上古香古色,很是奢華和典雅。

　宮燈上部稱(chēng)作“上帽”,底部叫“底座”,中間部分叫“中腰”。中腰之所以用玻璃裝飾,而不用塑料或者紙來(lái)做,是考慮到燈籠的受熱變形問(wèn)題,用玻璃更耐熱,且不易變形�！�

  制作宮燈一般的木匠做不了,因?yàn)檫@需要很多專(zhuān)用工具,也麻煩。他制作一盞宮燈大約需要10天,很是費(fèi)工費(fèi)時(shí)。正因如此,這樣的宮燈價(jià)值不菲。如果是比較好的紅木制成,一盞宮燈的價(jià)值能達(dá)上萬(wàn)元。

  宮燈的木骨架全是卯榫結(jié)構(gòu)組合起來(lái)的。制作宮燈,第一步就是選料。木材要選順絲的木料,要自然晾干,這主要是為了結(jié)構(gòu)上的牢固和靈巧。他制作的宮燈,用料大都是楸木,有時(shí)也用紅木,基本不用楊柳木。這是因?yàn)殚蹦竞图t木的材質(zhì)密實(shí),不易變形。

　第二步把選好的木材解開(kāi)一一編號(hào),進(jìn)行自然晾干,不要烘烤。之后,根據(jù)每一個(gè)部件上的編號(hào),按照事先畫(huà)好的圖紙,將部件安裝組合成整個(gè)燈籠的骨架。

　宮燈的木骨架全是卯榫結(jié)構(gòu)組合起來(lái)的,然后再用油漆上色。上色也很有學(xué)問(wèn),顏色要中間紅,兩頭素,形成對(duì)稱(chēng),顯得古色古香。等漆晾干后,再鑲上六面的玻璃和塑料裝飾。

　玻璃上的裝飾和木材的選擇是聯(lián)系在一起的。好馬配好鞍,用的木材越好,玻璃上的裝飾費(fèi)的工夫就越大。”如果是紅木做的宮燈,就請(qǐng)專(zhuān)業(yè)畫(huà)家題字畫(huà)畫(huà),或在玻璃上刻上花飾。而一般楸木做的宮燈,他就在玻璃上貼一層不干膠圖案。

　到這里,一盞宮燈基本就完成了。為了裝飾,他還會(huì)在六棱柱形宮燈“上帽”的六個(gè)角上,分別雕刻上一只龍頭，這樣宮燈就更美了。